老妇往地上啐了一口唾沫，对着四周围观的人道：“大家可都在此处，都听他说的这是什么屁话！年前去修五丈河的时候，一般是说要去同汴河，好了，通来通去，结果通了五丈河！五丈河打哪一处走，汴河打哪一处走，姓胡的，你是真傻，还是装傻？！”
她起了个头，人群中便有人跟着起哄道：“胡里正，五丈河打御街、州桥走，便是通得再干净，也与我们新封邱门无关啊！汴河不通，去通五丈河，你拿了我们卖的苦力去讨好那些个当官的，你自家房舍不在此处，我们却是还要穿衣吃饭的！”
又有人跟着道：“你当我们不识字，就不知事了？说书的早说过，先皇原来定了要一年通一次汴渠的，一年还要在汴河里头浚河沙，你们拿了我们的银钱，又抽了此处的人去服役，却不浚汴渠，也不挖杀，拿去通什么五丈河，我只问，你是要脸还是不要脸？”
一时人群中嘘声连连。
那老者见势不妙，更见事情好似是闹大了，不敢多留，带着两个官兵灰溜溜走了。
老妇把人撵走，复才对着场中人谢道：“多亏大家伙今日帮忙，若只有我一家，怕是已被他们逼得把人拉去了。”
众人各自摆手，有人道：“实是看不下去，只他二娘，这般拖得了一时，也拖不得一世，早早晚晚还是要来寻你的。”
老妇也叹道：“实是不行，便把这屋子暂且赁了出去，拿钱去买了徭役，等我家二郎回来再赎……这一回二回的，年年都说要通渠浚河，年年抽人去了，也不见当真浚河，不过把御街那一条子吃皇粮的护住了，我们这些出了力还要受苦……”
有人便道：“去岁是小年，今年洪涝怕要遭大年，年前说要修暗渠，人已是抽走了，也没见修，你看外头那沟才挖了几锹，哪里扛得住汴河发的大水。若不是一家生计俱在此处，我当真想要搬得去其余地方，等水过了再回来！”
旁人回道：“这梦倒是做得好，等你带着一家老小从他州回来，好家伙，回得屋，连门都不用开了！”
“怎的不用开了？”又另有人搭腔问道。
那人便道：“门自是被冲走了，哪里还要开什么门？”
众人一阵笑，笑过之后，俱是十分唏嘘，却也只好散得开去，各自归家。
那妇人忙上前把那棒槌捡了回去，又几个小的扯回家，复才把门关了。
季清菱看得这一场闹剧，虽是不知前因后果，可听得他们说话，多多少少也推测出几分来。
她就问顾延章道：“五哥，京中不是有河渠司管着通渠浚河吗？怎的听他们的口气，竟像是无人管的样子？五丈河自有五丈河的工，怎么到得要抽新封邱门这一处了？”
“原是有河渠司管，只这一处权小事多，处处都问他要人，他那一处乃是例行浚河，可常有阁门坻侯领了差事要修渠，因手头人少，差事也急，便问河渠司讨。”
阁门坻侯阁门坻侯多是武官清要之职，能得此位的，多半不是宗室，便是皇亲，拔根汗毛都有象腿粗，与之相比，管勾河渠司的人便似那秋后的蚂蚱一般，但凡挣得用力些，便要把自己的两条小而细长的蚂蚱腿给蹬脱了，如何敢驳，自然只好老老实实听命。
如此一来，以浚河修汴渠名义抽走的壮丁，多半俱是跑去通那御街、州桥、浚仪桥坊等高官显贵聚集之处，剩得外城的百姓无人管。而本该年年清浚的汴河、五丈河、黄河、惠民河，往往过了四五年，也未必能得到一次疏通。
河里泥沙越积越多，越多就越难清，而沟渠攒得几年不浚通，已是连孔洞都堵死了，更难处置。
是以一旦闹了大涝，从来都是外城厉害过内城，内城里头远离大内之处又厉害过靠近大内之处。
“虽说京城里头年年闹水，黄河、汴河年年决堤，不能全怪通渠浚河做得不好，可若是做得好了，当能减缓几分罢？”季清菱不由得问道。
顾延章道：“也未必好说，从前在良山读书时，先生带着我们一齐分析过，其实从前黄河、汴河也一般经过此处，却从未有今时洪涝，归根结底，还是漕运之故。”
京城人口数百万之巨，无论衣、食、住、行，自然都不可能自给自足，全靠城中四河漕运，而其中汴河漕运运量最大，行船最多，这几年间单单是汴河漕运的粮谷之数，已是逐渐从原本的三百余万石，变为了七百余万石。
几乎可以说，全靠着汴河漕运，养活了京城这数百万人。
正因如此，这一条河的畅通，便成了关乎民生的大事。
说一句毫不夸张的话，汴河停运一天，京城之中的物价都要随之上涨。
影响如此巨大，汴河的水流、水速等等，自然是最为要紧的，唯有水速、水位合宜，才好叫船只轻易行于其上。
可正因如此，原本汇入汴河的许多小江小流便被拦阻，剩得黄河汇入，带入泥沙不说，源自清溪小流的活水也少了，又为了保持畅通，不能如同其他几河一般停航清渠，自然导致泥沙越多，河床越高。
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