寒潮从北往南而下，纷纷扬扬的大雪从西北飘到了江南，永初二年(420年，比真实历史提前一年)在飞雪中悄然到来。
这是刘裕登基的第一个新年，虽然刘裕生性节俭但迎接元旦总不能过于寒酸，太极殿内张灯结彩，歌舞筵宴共庆佳节。
高坐在宝座之上接受众臣山呼朝拜的刘裕，此时心中满是骄傲，大丈夫当如是。
雍公府，同样歌舞升平，杨安玄想起前世的自助宴会，命人在大堂中间排开桌案，将美食陈列其上，让僚属们自行取食。两旁摆着锦席和案几，也可凭几饮酒喝茶。
西厢的丝竹演奏着欢快的乐曲，杨安玄端着酒杯在堂中走动，与前来参加晚宴、共同守岁的僚属谈笑风生。
东西两处侧厢在上演新戏《金玉满堂》和《龙凤呈祥》，孔苗、阴慧珍和杨湫等人带了女眷在一起叽叽喳喳地边吃东西边议论。堂外的广场上一群孩子在奔跑打闹嬉戏，雍公府内欢声笑语。
西北传来的捷报让杨安玄颇为高兴，秦国国都枹罕被自己攻占，乞伏炽磐远走姑臧与沮渠蒙逊狗咬狗，自己可以坐收渔人之利，收复姑臧、酒泉、敦煌只是时间问题。
就在蒯恩率军攻打秦国之时，孟龙符也坐不住了，派出轻骑不断袭扰统万城，赫连璝胆小如鼠，窝在城中不敢出战。孟龙符已将统万城周围的部落全部迁往冯翊郡安置，等到统万城中补给断绝，届时将不攻自破。
暗谍禀报魏国正在潮白河(1)两岸兴建“船塘”，船塘的规模庞大，“南北四十里，东西二十里”，魏天子拓跋嗣雄心勃勃地准备在五年时间内建造出三千艘二十丈长以上的大舰，将来与雍军水师争雄。
船塘木料堆积如山，存放物资的仓库绵延数十里，里面的工匠数以万计，还有万余魏军守护。暗谍探明船塘中有不少江南的造船匠，正是这些来自江南的造船匠支撑起魏国的船塘。
看来刘裕与拓跋嗣关系密切啊，杨安玄嘴角露出冷笑，随着自己不再韬光隐晦，向外展露出强大的军事实力，宋国和北魏都感受到了压力，不得不联起手来对付自己。
征秦告捷的好消息同样让大堂上的众人笑容满面，新的一年意味着新的希望，主公一统天下之势已成，他们这些追随杨安玄的臣子很快就能分享到胜利果实。
魏都平城，太极殿灯火通明，拓跋嗣与众臣子饮酒作乐，突然感到一阵心烦体燥，这种状况近来发作得越发频繁。
拓跋嗣心知是服用金丹过多的原因，寇仙长一再告诫金丹不可多服，一旬一粒已是极限，自己服用金丹早已超过这个频率，现在每两日便要服用一次，不然全身酸痛，郁郁不爽。而服用金丹之后，顿觉神清气爽，精神亢奋，能连御数女而不疲，因此明知多服有害也不能禁绝。
感觉精力大不如前，拓跋嗣生恐自己命不长久，暗中询问承爵白马公的崔浩，“朕久病不愈，恐一旦不讳，诸子并少，将若之何？”
崔浩奏道：“陛下春秋富盛，行就平愈；必不得已，请陈瞽言……”
崔浩建议拓跋嗣早立太子，封赏诸子为王，选用贤能公卿辅佐，自己则退居宫中，优游无为，颐神养寿。
拓跋嗣意动，暗中向长孙嵩、叔孙建等人询问立谁为太子，长孙嵩奏道：“立长则顺，置贤则人服；焘长且贤，天所命也。”
正月初一，诸臣朝贺。拓跋嗣下旨，立长子拓跋嗣为太平王，拜相国，加大将军；次子拓跋丕为乐平王、三子拓跋弥为安定王、四子拓跋范为乐安王、五子拓跋健为永昌王、六子拓跋崇为建宁王、七子拓跋俊为新兴王。
至于立太子之事，拓跋嗣决定等一等再说。
建康，刘裕经过半年时间的观察，对朝堂再次进行调整。擢升尚书令徐羡之为司空，录尚书事，兼任扬州刺史；五兵尚书王弘为卫将军，开府仪同三司；五兵尚书遥授南城县侯、平北将军、北冀、徐州刺史刘怀慎；谢晦升任侍中、中领军，册封武昌县公等等。
谢晦的职位虽然在徐羡之之下，但刘裕对他的信宠极高，前往乌衣巷谢府前去拜见的车马一直排到了乌衣巷口，几乎将道路堵断。
谢晦之兄谢瞻劝说他要收敛锋芒，权动朝野并非家门之福，可是谢晦正意得志满根本听不进劝说。谢瞻于是命人用篱笆将两家门庭隔开，以示区别之意。
新人换旧人，乌衣巷中除了王谢两家，其他世家门前冷落，陆续有家族迁出乌衣巷，迁出建康城。
年后不久，雍军攻占枹罕的消息传来，刘裕感到一阵紧张，若让杨安玄得到西北，实力会猛涨一截，此消彼长自己与其争战越落下风。要趁其分兵西北之际，再度发动攻势，至少要争取能与其平分疆域。
刘裕知道这场战事会最终决定宋国命运，必须发动举国之力，造船、募军、征粮的旨意相继发现，暗中下诏刘怀慎、刘遵考、萧源之、王仲德、檀道济等人做好攻击准备，又让新任的鸿胪寺卿贺朗出使魏国，务必敦请魏国出兵。
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