站在城头眺望空荡荡的江面，自江阳城丢失后，江上商船绝迹，李强的眉头紧锁，他已经知道朝廷兵马五路攻雍，战事对己方不利。
城中流言四起，人心惶惶，城中百姓担心檀道济会率师来攻，有不少南城百姓渡过嘉陵江逃往北岸。
靠江的城门都已关闭，只留下陆上城门出入。四月二十六日，高进之从陆上定远门进入江州城内。
高进之是沛郡人氏，曾为刘牢之行军司马，看出刘牢之猜疑不忍必生祸端，因而自行离去。后与好友薛彤一起结交檀道济，三人志义相合，结为兄弟，以刘关张自许，檀道济为刘，高进之为关，薛彤为张。
檀道济占领僰道、夺取江都郡，便派高进之率三千兵马驻守在江都城，自己与薛彤领军与阴绩争斗。
高进之让江阳太守韩庆打开仓库，带着粮草、布帛等物过江前往南岸，深入山中招募僚人，半月时间得僚兵两千余人。这些僚人散居在山中，多以射猎为生，箭法精准，在山间行走如飞。
很快，各地的战报传来，形势一片大好。高进之请示檀道济后，决定前往江州城说降李强。
高进之是沛郡萧县人，李强是彭城人，两地相距不过八十里。高进之的父亲高瓒是萧县有名的拳师，不少人投在门下学艺，李强便是其中之一，高进之与他是旧识。
高进之了解李强胆大勇武，功利心强，好行险行事，两年前李强冒险南下阻截檀道济，表明其人心性依旧。
来到府衙外，高进之请门吏通禀，李强听到高进之的名字一愣，他与高进之已有十余年未见，知道高进之现在檀道济麾下为将。
思索片刻，李强吩咐道：“请他进来。”
高进之随小吏步入大堂，见李强傲然踞坐，冷森森地看着他，既不起身也不说话。
高进之好整以暇地上前揖礼，道：“萧县故人见过李太守。”
李强勉强咧咧嘴，道：“既是故人，且一旁坐下说话。”
高进之见李强摆出一副倨傲的姿态，心中暗恼，当年在父亲门下学拳时李强见到自己一口一个高师兄，亲切得很。
等高进之坐下，李强淡淡地道：“一别有年，高师兄可好，可找到师傅了？”
高进之面容一黯，他一直没有放弃寻找逃亡的父亲，只是音信皆无，这兵荒马乱的世道，估计已不在人间了。
闲话几句，李强问道：“高师兄此来何事？”
高进之看了一眼大堂左右侍立的随从，道：“有几句私话想对李太守言讲，还请屏退左右。”
李强估计高进之来为檀道济做说客，摆摆手示意左右退下，却以目光示意两名亲卫留在身侧。李强知道这位高师兄勇力过人，要争斗起来自己可不是对手。
等闲人退下，李强换上笑容，拱手亲热地道：“高师兄，方才人多嘴杂不便多礼，还望师兄恕罪。”
见李强前倨后恭，高进之对此行越发有信心，笑道：“李太守为人谨慎，理应如此。仆此来是想劝说李太守归顺朝廷。”
李强嘿嘿冷笑道：“高师兄你说得什么胡话，愚身为巴郡太守，深得雍公信重，怎么可能做出此等背信弃义之事。”
高进之不紧不慢地道：“李太守是审时度势的俊杰，当知朝廷兵马五路攻雍，不用多久就会夺取襄阳，平灭雍公。”
李强哈哈笑道：“高师兄不要危言耸听，我家主公已经斩杀夏主赫连勃勃，很快就会回师襄阳，届时宋公能否平安回到建康都难说。”
高进之心中一凛，他尚不知杨安玄杀死了赫连勃勃的消息，表面不动声色地道：“朝廷兵马五路攻雍，战果辉煌，宋公兵至睢阳城，王刺史夺取江夏郡，到将军在汉江之上大破襄阳水师，檀刺史不日便要率军东进前来夺取江州城，打通长江水路……”
李强打断高进之的话，森冷地道：“檀道济若敢犯境，愚必让他在江州城外粉身碎骨。”
高进之平静地道：“江州扼住长江水路，此战必不能免。”
李强冷哼一声，他在不狼山败给檀道济，听高进之说檀道济要率军前来，咬牙切齿地道：“愚正要报不狼山之仇。”
高进之道：“江州城险要，朱超石必然要率军来援，届时恐怕李太守只能听命行事。”
李强眉毛一皱，哼了一声。
“听闻李太守与朱司马不睦，若让朱司马进了江州城，李太守难道不担心朱司马公报私仇吗？”
见李强不作声，高进之继续道：“李兄巴郡太守的位置靠得是擒住王鸿，顺带将王镇恶也从北雍州刺史的位置拉下，但雍公对王镇恶仍信任有加，李兄扪心自问王镇恶再度掌权可会饶过你？王镇恶在军中旧友故吏众多，李兄如何自处？”
李强重重地哼了一声，涩声道：“主公英明，自会为愚作主。”
高进之冷笑道：“就算雍公能保你性命无忧，你的前程也恐怕到了尽头，将来你的儿孙又当如何？”
李强抬起头，目光烁烁地望向高进之。
高进之明白他的心意，道：“李太守若能归顺朝廷，当即便可封伯，若能相助朝廷兵马打通长江水路，论功当授侯爵，官封刺史。”
李强目光闪烁，闷声道：“此事你能做主？”
高进之从怀中取出檀道济的信，笑道：“这是檀刺史的亲笔信，李太守看过便知。”
李强取信观看，信中檀道济转达了刘裕的拉拢之意，大致的意思与高进之所说相同。
将信折好收起，李强起身道：“此事容愚三思，高师兄先暂在城中等候吧。”
李强当然不可能因为高进之的三言两语就献城投降，他要看一看风向，若大事不妙不妨归顺朝廷，若是雍军得胜不妨斩下高进之的人头换场功劳。
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