永乐回到北京，听说皇长孙遇险，勃然大怒，立刻就要把留辅的夏原吉下到狱中，把长孙身边的伴当杀掉。朱瞻基知道是自己闯的祸，小小年纪竟不知从哪儿冒出了一个天大的主意，他对皇帝说，是自己故意在那里观看斗促织，引诱老哈剌下山，再将叛寇一举歼 灭。永乐哪里相信，长孙却一再坚持，问他怎么引诱的，又说不上来。永乐也明白了他的爱敬大臣之意，敢于担当，心中更加喜爱。思来想去，却总觉得此事太过蹊跷，了解了事情的前前后后，将老哈剌部的俘虏一个个审问，竟审出了和汉王的瓜葛，真是岂有此理， 汉王远在南京，几日之内又如何搀和到北京的事里来？恰好顺天府府尹杨忝奏事，说前些日在郊外发现了一具被人从背后捅死的无名尸，俘虏中竟有人认出是给老哈剌送信的。
朱瞻基好奇，也让李谦看了一眼，李谦一眼认出了死者是和他一起进宫的小太监，永乐初年被拨到赵王府当差。事情至此真相大白，顾晟第一个被抓，虽全都揽在自己身上， 赵王自然脱不了干系。高燧哭天抢地，大喊冤枉，然人证俱在，焉能抵赖。永乐杀顾晟， 褫夺高燧亲王冠服，削掉两个护卫，囚于府内，不得出府门一步。后来还是皇太子出面说 情，才免了他的罪。夏原吉功过相抵，不旌不罚。这等皇家阋墙的丑事，秘密了结算完事， 所以，大臣中只有极少数人知道。
永乐扫视了一下群臣，见大家低头聆听，声调提高了许多，继续他的话题，他要把自 己节衣缩食、如何心疼将士的真实做法告诉大家，让大将们记住。
“车驾次开平，到了我们自己的军事重镇，到了我们有充分储备的地方，朕才敢宴劳 全体从征将士，让大家吃上一顿好饭、饱饭，朕也才敢吃上一顿好饭、一顿饱饭。”
众人惊愕地微微抬头，迷惑不解，皇上也未曾吃饱？ “有一件小事，朕严令太监们不许外传，但朕身边的人也有知道的。朕出征半年有余，
没有一顿饭是吃在将士们之前的。出征在外，将士们舍生忘死，最是辛苦，他们未食，朕 不忍先食！还有一点要告诉众人，朕自出塞以来，念及将士艰苦，寝不安枕，食不甘味， 吃斋念佛般，六个月素食。”
众人又一次惊愕了！
“是军中乏肉吗？是，也不是，朕顿顿食肉都有，可将士们有吗？没有！朕的心中装着五十万将士，朕不吃了，将士们或许就能吃到一点点。王友要是有朕的一点点爱惜将士的心思，也不会使数百将士一朝饿毙！”
陈懋还镇宁夏，何福还镇甘肃，王友站在武臣的班列里，恨不能一头扎进地缝里，虽已是秋爽的天气，他满身的汗水已将朝服紧紧粘在了身上。
又是一阵长久的沉默，不知皇帝还要说出什么难听的话来。永乐扫了众臣一眼，话锋一转，语气凝重了些，“但凡征战就有死伤，没有死伤，就没有列位今日的安逸。按我大 明一贯的优给之例，凡阵亡和伤病致死将士，子孙一律予以妥善安置。将士子孙年龄十五 以上，理应世袭官职的，都要送兵部袭职；年十四以下以及孤女寡母的，送京师优养；一 般军士的子嗣也不可忽视，从他们中成长的大将也不在少数，陈懋、刘江都是啊！所以， 该升职的如例递升，寡母幼女的优给食粮，如有亲戚可依不愿来京的，不得强求，按例在 当地发放俸粮就是了。诸位谨记，他们才是我大明的栋梁，是我大明立国的根基，没了他们，大将又靠什么去立功？”
永乐情绪激动，面色红润，长髯微微抖动着，似还有更多的话要说。他停顿了一下， 目视远方，“一个胜仗，万众欢呼，若没了军士的出生入死，何言胜利？正所谓一将功成 万骨枯。朕待军士的办法不错，但到了卫所是不是皆按朕的旨意办就很难说了，至少不全是。天高皇帝远啊！把朕的经念歪了的也不在少数。
逃亡的军士近年来有增多的势头，为什么要逃？罪责全在卫所之官。故朕再次重申， 自今以后以士卒逃亡数处罚军官。逃亡一人减半支取百户俸禄，逃亡十人俸禄全免，逃亡 三十人降为总旗，四十人降为小旗，五十人以上者充军。逃亡士卒是百户十倍的千户、逃 亡士卒是千户五倍的卫指挥使，参照百户之例，一并减俸、降职或充军，看看朕的恩泽能不能到兵士身上。兵部方宾，回京师后和金尚书仔细商议，要拿出个翔实的办法。”
“遵旨。”方宾应声道。
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