苏林沿着城防悄然巡查，那细微且凌乱的脚印和神秘标记在他锐利目光下无所遁形。他蹲下身子，修长手指轻轻触碰那尚有些许潮湿的泥土中的脚印边缘，剑眉紧蹙，眼神凝重如智谷深潭，喃喃低语：“此脚印步幅短小却间距不均，显是来人轻功虽有造诣但根基不稳，或是刻意隐匿身形，可这独特的鞋纹……” 他心中疑云密布，似有千丝万缕的线索在脑海中缠绕，却一时难以理出头绪。目光缓缓上移，凝视着墙壁上那仿若某种古老图腾却又透着说不出诡异的标记，线条粗糙却隐含规律，像是传递着某种未知的信息。
“师父，此等痕迹甚是怪异，会不会是那战败的外族余孽妄图东山再起，暗中派人来窥探？” 林建邦匆匆赶来，望着那脚印和标记，厚实的手掌不自觉地握紧腰间长刀刀柄，似要将那隐藏在暗处的敌人即刻斩于刀下。
苏林缓缓起身，微微摇头：“若为外族余孽，行事风格当更为直接残暴，此等隐晦手段，倒似江湖中某些神秘门派或组织。他们或想趁高昌局势未稳，暗中布局，谋取私利，亦或被他人重金雇佣，来此搅乱风云。”
“那我们该如何应对？总不能坐以待毙，任其在暗中肆意谋划。” 林建邦眉头紧皱，眼神中满是急切和不甘，他向来性急，只愿在沙场上和敌人正面拼杀，对这暗中潜藏的阴谋诡计颇感头疼。
苏林沉思片刻，转身望向城中繁华渐复的街巷，灯火辉煌中百姓们的欢声笑语隐隐传来，他心中一暖：“先莫要惊扰百姓和杞王殿下。你且挑选数名轻功佳、心思细的镖师，日夜轮换在城内外秘密查探，但凡有可疑之人或事，即刻来报。我去和智谷商议，凭借他对机关和奇巧之术的精通，或许能在这高昌城中设下一些精妙机关陷阱，若那暗中之人敢来，定叫他们有来无回。”
“好，师父放心，我这便去安排。” 林建邦抱拳行礼，转身大步离去。
苏林回到城中临时居所，寻得智谷，将所见所疑一一告知。智谷听闻，他轻抚下颌短须，缓缓踱步思索：“这神秘势力若想暗中行事，定会对城中布局和守卫换岗规律详加探查。我可在一些他们必经之路或可能藏身之处设置机关，这些机关需精巧隐蔽，触发时无声无息，却能出其不意制敌。” 言罢，他从行囊中取出纸笔，迅速绘制机关图样，笔锋游走如龙蛇，线条简洁却精准无比，口中念念有词，似在和那图纸上尚未成型的机关对话：“此机关以绳索、滑轮和暗弩组合，触发后弩箭从四方射出，封锁敌人退路；再以巧妙的平衡装置，稍有动静便会倾斜，引发连锁反应，使地面震动，暴露敌人位置……”
苏林在旁静静聆听，不时提出自己的见解和建议。
数日后的一个夜晚，乌云蔽月，天地间仿若被一块巨大的黑色幕布笼罩，高昌城沉浸在一片死寂的黑暗之中。林建邦率领镖师们如暗夜幽灵般在城墙上和街巷间悄然巡逻，他们身着黑色劲装，和夜色融为一体，唯有那偶尔闪烁的寒星般的目光透露出警惕和戒备。
突然，一名镖师身形一顿，目光如电般锁定在城墙角落处一个黑影上。那黑影身形极为瘦小，仿若一只灵活的狸猫，正鬼鬼祟祟地沿着城墙边缘缓缓移动，动作轻盈却透着一丝慌乱。镖师悄然向同伴打个手势，众人会意，如猎豹潜伏草丛，缓缓向黑影围拢过去。
待距离渐近，林建邦猛地大喝一声：“何方宵小，竟敢在此窥探！” 声如洪钟，震得城墙似乎微微颤抖，手中长刀在微弱星光下闪烁出一道森冷的寒光，如蛟龙出海，直劈黑影。
黑影闻得喝声，心中大惊，身形陡然加速，如一道黑色闪电般向着城内逃窜。其速度之快，仿若鬼魅夜行，在屋脊房檐间纵跃自如，几个起落便消失在茫茫夜色之中。
“追！莫要让他逃了！” 林建邦心急如焚，脚下发力，率领镖师们紧追不舍。他们施展轻功，在高昌城的屋顶上飞驰，衣袂飘飘，仿若夜空中的一群鸿雁。
那黑影在城中狭窄街巷中左拐右突，似对城中道路极为熟悉，利用各种障碍物巧妙地阻挡着追兵。但林建邦等人亦非等闲之辈，他们相互配合，或从两侧包抄，或飞跃障碍，始终紧紧咬住黑影不放。
黑影似慌不择路，竟一头扎进了智谷设下的机关陷阱区域。只见他刚踏入一片看似寻常的空地，脚下突然传来轻微的 “咔嚓” 声，紧接着，四周地面上瞬间弹出数根尖锐的木刺，木刺在黑暗中闪烁着幽冷的光，如恶魔的獠牙，直刺黑影腿部。黑影惨叫一声，身形一个踉跄，摔倒在地。
林建邦等人迅速赶到，将黑影团团围住。此时，借着微弱的光线，众人看清黑影乃是一名面容青涩、身材瘦小的少年，他身着一件黑色夜行衣，头发凌乱，眼神中满是惊恐和倔强，双手紧紧捂着受伤的腿部，鲜血从指缝间汩汩流出，染红了脚下的土地。
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