这日车到嘉峪，这里是前朝秦帝国建制驻兵的最西端关口，因为地势险要，被称为河西咽喉，连陲锁钥。汉朝建立以来由于战争破坏，百废待兴，而且政权尚未巩固，平叛不断，对边境无暇顾及，加上“白登之围”大败，无力对匈奴用兵，这里逐渐被匈奴占据，现在是休屠王和昆邪王的领地。这两支部族虽然头顶匈奴王族称号，但并不被匈奴龙庭重视，加上人烟稀少，统治也宽松，但仍不时有王公大将率兵“入朝”收割，杀边民、抢畜产，破坏生产。
窦扬刚刚出逃时不知轻重，在扮成女孩时还大觉好玩，现在离家旬日，开始想念起父母，抽抽噎噎着说回去。刑义德生拙于言辞，无从劝慰，倒是郭源健谈，引导说现在长安危险，有一大群恶人要害死窦府全家上下，父亲正忙着对付，得等过后安全了就可以回去，现在不能去添乱。又挑一些之前旅途中的轶事奇闻说说，窦扬少年心性，外加旅途疲惫，吃些东西，昏昏睡去，然后睡醒看着日渐单调的景物，又闹一会，又再睡去。
这天傍晚，众人停车休憩，前途荒凉，遇上狼群就麻烦了，马匹也需要休息，养精蓄锐。
德生与郭源去把马放养时，窦扬早已经迫不及待下车舒活筋骨，刑义把窦夫人托付给自己的匣子交给窦扬。
窦扬打开铜匣查看，最上面是一把短剑。窦扬拿起短剑，轻轻拔出，只觉的冷气扑面，再看刃尖上凝结着的一点寒光仿佛不停的流动，刑义不禁赞道：“好刀。”
窦扬拿起短剑比划，寒光在夜色中留下一抹淡影，随手划出，在身边的树干上削下碗大一块。
刑义知道这把剑里窦夫人是寄托了多少的心意其中，也许此后这剑就是孩子对父母唯一的念想了。让窦扬把短剑贴身藏好，再看其余物事，却哑然失笑。
借着篝火，刑义发现短剑下压着的，居然是一叠长安城里的地契，上面写着某处房产几进，某处水田若干等等。刑义想着这些东西，一旦离了长安，没有任何价值，何苦千辛万苦带出？转念一想，定是窦夫人不愿让田蚡平白夺取，带走之后，或可保住一些族人租借的房产田地。
掀开契约的绢帛，再下一层，居然是半匣珠宝银饰，窦婴仗义疏财，并不喜搜刮囤积，看来这是窦夫人的嫁妆积蓄。
刑义让窦扬把东西收拾整理好，仍然包裹好，以便紧急情况下能背上就跑。郭源与德生牵着马匹回来，刑义让两人进车休息，德生坚决不答应。折了些细枝树叶，再收集些苇草，在火堆边铺了个草垫，陪刑义和衣而卧。
刑义看两匹马儿站着睡觉，虽然它们已经被人类驯化已久，但还保持着站立的姿势睡觉。这是马匹远古的祖先在野外生活的习性——它们是豺狼虎豹的美味佳肴，又没有利爪尖牙，甚至不像牛羊那样可以用角与敌人斗争，唯一的办法只能是保持随时起跑的姿态，靠快速奔跑来逃避敌害。
豺狼虎豹白天隐蔽的灌木草丛或土岩洞穴中体息个够，夜间出来捕食，野马为了能及时而迅速地逃避敌害,即使在夜间也不敢高枕无忧地卧地而睡，只好站着打盹,时刻保持高度警惕,以防不测。刑义自叹不能像马一样站着睡觉，但这一路下去需要保持体能。
刑义从怀中取出一个牛皮袋子和两个铜环，把两个铜环往袋里左右一撑，居然是一个中空的枕头。当年行伍之中，弟兄们就枕着牛皮制的箭筒睡在地上，睡觉中一只耳朵贴着地面，能及早的听到从大地中传播过来的马蹄声。这些年安逸惯了，不料今日却要在这番邦野地里再作冯妇，胡思乱想中，竟有了困意，迷糊了过去。
突然，耳畔传来嘈杂蹄声，刑义蓦然惊醒，再听片刻，对方正是从东向这边而来，已在五六里之内。叫醒郭源德生，套上辕轭，即行赶路离开大路。
虽然不能判断是不是敌人，但此时时近三更，如此急赶，当有所为。况且不知对方人数多少，自己是否已经被刺探，周围是否已有埋伏，三十六策，先走为上。
略一耽搁，再加马车终究快不过骑乘，驰出三四里路，后面四骑已然接近，借着已经偏西的月光，高矮肥瘦，刑义认得正是渡口田府的四个爪牙。
极乐四凶看到目标，更是兴奋，不断发出呼哨，大声呵斥：“喂，窦家的瓜娃子，亏你们主子也算是个成名人物，这么不要脸，想一走了之吗？”郭源浑不理睬，尽力驱车前驰。
原来田府众多爪牙在长安城内搜索数日无果，原来判断窦家会往老家清河的中原方向也没有等到任何蛛丝马迹，被燕王府的人马一番取笑，震怒下田蚡又召来最后看到窦家公子的李甲细加盘问，再详细比对极乐四凶渡口上所见，终于判断往西北方向的马车正是所要追寻的目标。极乐四凶做先头部队出发，以求将功赎罪，一路紧追慢赶，多方探问，今天终于在这千里之外追上逃亡的马车。
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