老国公本来想开口挽留，怎么也吃顿便饭再走，可转念一想，他们府上又没有女眷，就他们祖孙两人，招呼人家两个女眷留下来吃饭好像不太合适，只好作罢。
“沈伯，你去送世子夫人和江小姐离开。”
“是。”
他一脸歉意道:“今日招待不周，不过日后我们两家常走动啊。”
“一定。”岳锦书应道。
而后，她二人欠了欠身，转身离开前厅。
沈临昭望着姑娘离去的倩影，他忽然觉得心里空落落的，算了，来日方长。
老国公回头看见他又是这一副魂不守舍的样子，无奈的叹了口气，道:“回神了，人家姑娘都走远了。”
沈临昭这才收回目光。
老国公意味深长的看着他，道:“阿昭，祖父这梯子都给你递过来了，你自己也要争点气。不然，这么好的姑娘可就没你什么事了，毕竟这一家有女百家求啊。”
凑巧借着今日平西侯府来人探望，老国公一番叙旧情，重新与平西侯府搭上线，这日后两家常来常往，机会不就来了。
沈临昭自然也明白祖父的用意，道:“祖父为阿昭的婚事费尽心思，阿昭一定尽力而为。”
老国公欣慰的点了点头，他笑道:“祖父就你这一个孙子，万事只盼你能顺心如意。只要你好，老头子就是现在到了那边，我也有脸去见你祖母、阿爹和阿娘。”
“祖父，大白天的说什么胡话。”他沉着脸，语气严肃，旋即又放软语气，“您一定会长命百岁，难道您不想抱重孙吗?”
重孙，老国公的脑海中立刻浮现出一幅画面，又白又胖的小娃娃躺在自己的怀里，奶声奶气的叫自己太爷爷，他的心都要化了，这场景他想想就高兴。
老国公不自觉笑出声，不过他下一刻又换上另一副面孔，道:“放心，没见到重孙，就是阎王爷他亲自来请我，我都不走。还有，你不要光在这给我老头子画饼，你给我去付出实际行动看看，你祖父这些年虽然拳脚生疏了些，可打你的本事还是有的。”
莫名的，沈临昭觉得自己的双腿有些隐隐作痛，他想回竹清院了，“祖父，孙儿这几日积攒的公文还未处理，孙儿就先回去了。”
老国公道:“别太累了，要注意休息。”说完，他转身嘴里哼着小曲悠哉离开。
沈临昭拱手施礼，待老国公走远，他方抬步离开前厅。
回到竹清院，他直奔书房，在书案前坐下，看着面前摆放整齐的几沓公文，他拿起一本，提笔蘸墨，开始批阅。
书房内，青花缠枝香炉内清雅的香气弥散到室内各处，清新怡人。
突然，房门‘吱呀’的声音响起，眠雨推门走了进来，拱手道:“世子，太子殿下到了。”
话音刚落，楚景韫摇着折扇，仪态翩翩走进来，唤了一声，“表哥。
沈临昭立刻站起身，绕过书案，屈身行礼，“见过太子殿下。”
楚景韫用折扇挡住他行礼的手，道:“表哥，不必多礼，这又不是在上朝。”
“礼不可废。”他简短地说，已经行完礼。
“行吧，随表哥你怎么说。”楚景韫径自坐下。
他也一同坐下。
这时，楚景韫蓦然发出一道惊讶的声音，“表哥，你怎么还学姑娘家往自己脸上擦粉。”
边说着他还伸出手指往他的脸颊侧边蹭了一点，只见指尖上那一点白色粉末，格外明显。
沈临昭抬手在脸颊处抹了一下，果然也沾上了，他想大概是上完妆时间太久了。
被楚景韫这么一说，他还真有点不好意思回答他这个问题。
他岔开话题说:“听风，快去上茶。”
“是。”
自己则起身走到放着铜盆的木架前，打湿巾帕，又以水覆面，洗去脸上的脂粉。
洗完后，沈临昭重新坐了回去。
楚景韫盯着他这张脸，继续问他，“表哥，你还没有回答孤的问题。”
表哥这反常的举动着实令他心生好奇。
书房内突然静下来了，略思忖了一下，沈临昭才开口道:“骗小姑娘。”
“啊，骗小姑娘。”楚景韫愣住了。
下一刻，他反应过来，兴奋的说道:“我知道了，不会是今天江姑娘来看你，而表哥你故意用苦肉计骗取她的同情心吧。”
他恍然大悟，“孤就说方才怎么见你一脸虚弱的样子，还以为你的伤没好全，原来上妆是为了这个。”
“嗯。”他脸不红心不跳。
“表哥，这主意谁给你出的?”他又提出疑问。
沈临昭道:“祖父说的。”
他觉得这招苦肉计从目前看效果还行，不过还是要把握一下分寸，等以后找到合适的机会再用。
“老国公真是老谋深算。”老奸巨猾，不过最后四个字他没有说出声，只是在心里默念。
楚景韫端起茶盏，喝了口茶润润嗓子，光顾着说话，差点忘了正事，“表哥，琼林宴上抓住的那几个刺客被父皇下令打入刑部大牢严刑拷问，昨日孤去瞧了一眼，她们的嘴还挺硬，刑部把该用的手段全用了一遍，愣是没说一个字。”
“莫不是死士，既然从她们嘴里问不出什么，可她们身为宫中舞姬，又负责在琼林宴这样的场合献舞，那内廷司里面关于这些舞姬的文书查到些什么。”
“表哥说的不错，刑部的人得出结果说这些刺客确实是按死士培养的。宫中乐坊里她们的住处已经搜查过了，连同乐坊里与她们接触密切的相关人等都被带去审问，还有内廷司的文书也查阅了一遍，按照汇总得到的线索，一路就查到宫外，顺藤摸瓜竟然发现这些刺客与北戎有关。”
“北戎。”他冷哼一声，“那位殿下的手还伸得挺长，也不怕手折了。”
“表哥，看来那位殿下觉得你不在北境了，故意把手伸到你面前耀武扬威呢。”楚景韫还是有些疑惑，“不过他大费周章把精心培养的死士送进宫，如果只是为了在琼林宴上刺杀表哥你，总觉得有些地方说不通。”
“这件事确实疑点颇多，不过有一点拔出萝卜带出泥，与此事相关的所有人包括宫外举荐她们入宫的，全部都要查办，免得埋下什么祸根。”
“已经着手让人去处理了。”
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