此时晚饭过去，瑞庆殿下、英敏殿下和加寿正在宫中玩竹马。
红烛影子下面，三个孩子，瑞庆殿下在前面，英敏殿下在中间，加寿在最后，殿室里温暖，都只着薄的小锦袄，拖着竹马唱着儿歌，划过一地的欢快影子。
隔着帷帘，红木镶珠宝的榻上，皇上和皇后并肩倚坐，面有笑容，看着外面孩子们笑闹。
他们跑上一会儿，加寿大叫：“停停！”原来，现在该加寿在前面带路。三个人转个方向，加寿拖着竹马在最前面，英敏殿下还在最中间，瑞庆小殿下变成最后面，三根竹马又跑起来。
中宫笑容舒展，眉梢眼角全让这笑声滋润，看着年青好些。
皇上把她手上一捻，笑道：“早知道你这么喜欢孩子，就该早把孙子们接进来。”
中宫滴水不漏的回他：“都接来，也闹腾。再说有几位殿下，又有公主们，接谁家是的？接上这一家，就得接上那一家。这样一接，就得半年功夫。早接的自然无话说，晚接的难道不怪我？”
她的证据都全是现成的，微微一笑：“皇上您也知道，自从我给英敏定下亲事，这几个月我就没闲着。”
皇上是听中宫抱怨过好几回，但还是煞有兴致的问：“为什么不能闲着？”
“殿下们公主们，还有太子府上的侧妃们，凡是有儿子的，都跑来找我说亲事。有女儿的，也就快一一的找来了。”
皇上笑了几声，瞥向加寿，道：“你就说不可爱的你不定。”
“这样说，还不得罪一堆人吗？”中宫含笑，还有苦要诉：“几家老世的命妇们，也来看我的勤快，”
皇上忍住笑的模样，还是明明知道为什么，却故意挑眉：“哦？”
“她们啊，把自己家里的小姑娘一个一个的送来给我看，说得天花乱坠，”中宫撇嘴，皇上呵呵笑出来。
在他还没有出言以前，中宫赶紧的又接上话题，微有惆怅：“如今我只担心一件事情。”
“哦？”皇上又挑起眉头。他虽年过半百，但帝王之尊，英气犹在，这眉头挑得犹如年青人般俏皮。
中宫带着痴痴，一扫而过。皇上笑容加深。
“我喜欢加寿这孩子，我见到她，就知道有缘分。”中宫嫣然。皇上笑笑，还是那一个字：“哦。”
刚才全是反问，现在却是带着会意，像是在说，我懂你的意思。
“缘分这事情，是说不出来道不明白的。就像，我和皇上，”中宫犹如少女般羞涩起来，也算有年纪的她，此时晕红面颊，忽然明丽过人。
皇上把她的手握住，柔声道：“我知道。”
当年他们俩个人，月下私语时，是曾说过缘分这句话，都觉得彼此是自己的缘分。皇上自然是真情意的，中宫就不得而知她的真心有多少，她一心想当人上人的心，又有多少？
但她不会不爱皇帝，这可以肯定。
旧话，重提在数十年后，更滋味儿浓厚。
中宫笑吟吟，含情脉脉地注视着她的丈夫，嘴里不轻不重的，抱怨着柳丞相：“我倒不知道英敏还这么小，柳家就为他准备好人。才听说的，柳家背后怪我呢，说我抢走他们家的前程，”
这话再笑着说，分量也不轻。
皇上沉下脸：“朕的皇孙，岂由外臣们事事做主的？”
柳家在英敏殿下请谁当老师上面，也曾进言。如今又插手到英敏殿下的亲事上面，中宫不说，皇上也知道。但中宫不说，皇上不会对着中宫说这些事。今天中宫把这话说出来，皇上不悦地道：“管得太多！”
“我呢，倒明白他。柳丞相是个忠心的人，这个我顶顶钦佩。他不满意我定的亲事，不过是想柳家的富贵长久罢了，”中宫语气柔和。
皇上哼上一声：“他不满意你，这就有罪！”又责备中宫：“你既然知道，为什么不早来回朕，你为他留着脸面，不想回朕，也应该早训斥他才是。”
中宫陪笑：“这不是，我担心……。”
“你担心什么？”皇上奇怪。
“加寿进宫那天，翻开无数吉祥话儿，论道理说，要有人说是巧合。但皇上，吉瑞这事情，好多就是由巧字而来，特意出来的，那是存心而为之。”
皇上点头。
“我给加寿定下亲事以后，柳家抱怨我且不说，外面还有更多的事情出来。几家老命妃来见我，说她们家的孩子们，也都有吉瑞出现呢。我倒笑了，我想京里尚且这样，京外面的只怕这两年要不断的献吉瑞上来才是。柳家，听说也出京去找这样的孩子了，他们的意思，不过是送一堆这样的孩子过来，以显示我相中加寿是办错。”
皇上神色转为淡淡，他素来是不喜欢后宫谈外臣和政事的。语气中，有三分斥责：“皇后，你不要把臣子们看得如此不堪！”
“是。”中宫委屈的想站起来，但皇上握住她的手不松，她只能还坐着。皇上再道：“再说皇后哪有办错事的道理！这小小的孩子，教成是个什么，就长成是个什么。想来皇后说自己养活，也是虑到这一层的。”
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