宝珠刚开始也听不懂秦氏的乡言俚语，但一句听懂以后，接下来就句句都懂。宝珠每每闷时，常笑得不能自己，在秦氏走以后，还要笑上半天。
在秦氏的心中，丈夫好似……
“汤婆子？”红花又纳闷了，红花也算得意的人。她虽不觉得自己聪明，但今天舌战众公子，小小得意一直存在心中。但对上秦氏娘子的话，红花常有无力之感。她郁结：“丈夫好像汤婆子？”这是什么意思。
秦氏白眼儿她：“红花，你没成亲你不懂。”宝珠笑得又把第二勺子汤洒到桌上。
红花每天都读书，而且在今天大用特用以后，打算从今夜起，每晚再多读一刻钟。她念书的人，竟然让秦娘子这白丁鄙夷，红花虚心请教，诚恳来问：“如果只是取暖用的话，汤婆子也太小，娘子，你看换成薰笼，更好些吧？”
“噗！”宝珠喷了汤。
秦氏瞠目结舌。
红花也就怔住，还以为自己话说得不形象，再小心翼翼地道：“要还是不好，不薰笼也罢，烧火的炕……”
“红花！”梅英赶过来检视宝珠有没有溅上衣裳，听红花还在胡扯而她自己还不知道，梅英嗔道：“去给奶奶取手炉来换，衣裳没染，手炉里炭却要换了。”
红花还在迷糊，说好以后，对秦氏道：“娘子，等我回来再和你说话。”宝珠哈哈大笑，奶妈也忍俊不禁出来：“红花，去看你的书，这里不用你侍候，我自己来。”才把红花这小姑娘撵进去。
撵进去，红花也还是个糊涂鬼，见梅英复又进来，红花心想我没成亲我不懂，梅英你是成过亲的，你总明白。就小声问：“孔青大叔是汤婆子还是薰笼？不然是火炕？”
“啐呀！”梅英回她，转身出去。没羞的丫头，你倒还问。
红花落了个没趣，心想我还是看我的书吧，找夫子给我解惑去。夫子好，至少他不会啐人。
房外宝珠用完晚饭，坐着和秦氏说话。秦氏虽然夸她的汤好，宝珠也没有招呼秦氏。这和平常往来的亲戚不一样，亲戚们上门，半夜的也应该现捅开火做饭。秦氏是邻居，虽然常来闲话，但心地性情还未可知。宝珠不想招惹上来再去后悔，不如徐徐观望，再相处不迟。
满屋子的鸡汤味儿，梅英重点熏香。秦氏打小儿长到今，还没有见过这样行事的人家。她的家境不算衣食不周，也不算中等，就对宝珠这家人的行径种种，都爱看的不行。
秦氏也有酸溜溜：“娘子，你丈夫不在家，看你日用上和我一样是足够的，不过你算会挥洒的人，换成我就不敢这样的行事。”
宝珠微笑，只让她用茶。
天气冷，给秦氏的是一道胡桃松子点青果盐茶，宝珠是老习惯，纯放茶叶以消食。秦氏巴巴儿地望着宝珠的白瓷茶碗，在烛下发出圆润光泽；又嗅到宝珠的茶香得如雪中远梅，秦氏恍然：“我还给你带着东西呢。”
她每一回来，都会有些小东西送上。有时是两个梨子，有时是一把干果。今天给宝珠的，是一小盒子梅香味的胭脂。
宝珠不用这些东西，而且她有了，凡是用的东西吃的食物，全是一试再试才敢给她。但不需要，和别人的诚意是两回事。
宝珠就感谢秦氏过，让梅英收进去。她没有小瞧这一盒子市卖的胭脂，从秦氏的衣着上来看，她并不是小康的奶奶娘子，能知道会人随身带着东西，先给宝珠的就是好印象。
但宝珠还是没有放松警惕，她知道人心难测，小心总没有错。
两个人烛下闲闲的说着话，卫氏和梅英在一旁做针指。一更天气，外面传来更鼓声。秦氏眸子闪了闪，卫氏和梅英都以为她要说走的话，却见秦氏笑容满面，对宝珠道：“我看你们有水井，又白天看到你们买水，怎么，你们水井冻上了么？”
宝珠不明白她的用意，还以为秦氏要说自己乱花费，就笑道：“没有冻上，不过是用茶的时候，喜欢用口好水。”
秦氏笑容更深：“这院里水井是苦水不能吃？”
“是甜水吧，”宝珠不清楚她的用意，含糊道：“这事儿归下人们管，我却不知。”秦氏就借着这话说了一句：“看你，什么也不管可不行。明明是甜水，为什么还要花钱再买？”见宝珠但笑不语，也没有半分感激，秦氏讪讪收回话，把本意说出：“想和娘子商议，我家里没有水井，街口大水井这几条街的人都在用，又井栏高，我的丫头站上去就说头晕，而且离又远，我们每天就两个人用水，从娘子家里打水使用，你看可行不行？”
卫氏和梅英给宝珠一个眼色。
她们两个人都是宅门里呆过的人，倒不是小气这点水，只是秦氏每天必来几趟，打水这事情，一趟肯定不行，常在家中进进出出的，和来说闲话就不一样。
家里有什么事儿，也容易落她们眼中。
宝珠收到，也明白她们的意思。但宝珠另一种想法。秦氏在她心中印象正好，推敲她说的话也算有礼。再来两个人的丈夫都去当兵，秦氏说的又是实情，街口那大水井，红花见过一回，说又深又高，她站上去都害怕。
同是女人，同没有丈夫在身边，宝珠就同情上来，微笑道：“只是你一家用水，你来打不妨事。”再来多家进进出出，宝珠想那就不方便。
秦氏大喜，谢过就告辞。卫氏和梅英见宝珠答应就不再说什么，房中看到顺伯在秦氏后面关上门，宝珠吩咐梅英：“明天送半只鸡去秦家，当作我的回礼。”
什么主人什么仆人，宝珠不小肚鸡肠，梅英也能理解于她。梅英答应过，笑道：“奶奶从没有不回礼过，这一家子算是占着便宜。”
宝珠含笑：“若是能一直这样的诚意，却也不错。”
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