“无需忧心，”他回答。“正因如此，你当与他们同行，为他们指引方向。”
洪亮而嘶哑的警报声响彻天际，圣棺开始缓缓移动，发出如钻头撞击岩壁的噪音。它太旧了，每一个迟缓动作发出的呻吟都像是将死之人在呕出自己的灵魂。即使这声音渐渐消失，无情的齿轮摩擦声仍在棺内回荡。随之而来的是一阵灼热的嘶嘶声，伴着棺壁上形成的白色寒霜而不断高亢。
撞击声猛地传来，圣棺停止了动作。
第一声撞击传出后，奥菲莉亚就把身体蜷缩起来。在应急照明的若隐若现中，可以看到“劳伦斯”以超乎寻常的速度移向门口，他把守在大门前，对瑟瑟发抖的奥菲莉亚视而不见。
“舒尔茨，想谈谈吗？”他嘶嘶地说。
厚重的舱门外，全能之主立于门前，寂静无声。仆从皆为畸变的怪物，它们焦躁不安，近乎被刻在灵魂深处的恐惧支配。黄泉打击群的心脏，他们曾在此驱役恒星的光辉，游曳于群星之中，灭绝无数文明。哪怕现在它已陨落，被岁月和诅咒侵蚀，那宏伟的拱门与其上的装饰性浮雕，也隐约闪烁着令人畏惧的强权秩序。全能之主的眼睛发出暗红色的光芒，祂深吸一口气。
星辰之子，恶魔艺徒。祂的子民是如此称呼他们的。
“兄弟，我们还有什么好谈的吗？”祂模仿着舒尔茨的声音缓缓说道：“你们背叛了我，把我关进那暗无天日的牢笼，现在我只是要拿回属于我的东西。你想谈什么，祈求我的宽恕吗？”
奥菲莉亚差距到圣巴尔眼中闪过一丝悲伤，这与她小时候读到的神明形象相去甚远——祂们魁梧俊美，穿着不染凡尘的华丽铠甲，行走时宛若一座山。祂们的神情永远严厉肃穆，祂们的眼神永远睿智凌厉，本该如此的…
“我们已经一同经历了两次死亡，舒尔茨。你是谁，曾是谁，或许你已经遗忘了。只是一些事从未改变。”
“是吗，他的确还有些模糊的印象。但，那又怎样？”
“现在，我们即将三度迎来死亡，且这次再无复生可能。我已经启动了圣露易丝协议。你看见了吗？主炮已经装填完毕，它的炮口线圈闪烁着正在充能的辉光。还记得第一次死亡的情景吗？那时舰体破损，弹药也几乎用尽，是你透支自己的精神力过载了折越引擎，才让我们逃出生天。”
“你在说什么，什么协议？”祂承认自己的傲慢是如此愚蠢，现在再做什么为时已晚。祂站立了片刻，还是接受了命运。脑海中残留的意识告诉祂，只有标记为深红色的高级休眠仓能保住祂的性命。几个小时前，祂才刚从那口棺材里苏醒。暂熄的怒火再度熊熊燃烧。
“你觉得你能杀死我？懦夫，叛徒！出来面对我！”祂狡猾又残忍的声音变得歇斯底里。显然祂已经意识到了自己的命运——要么等待审判降临，在不甘中化为一滩脓水；要么主动回到熟悉的囚笼中，把自己重新封印起来。
“舒尔茨，”他的眼睛本能地从虚空中移开，视线上升，寻找天花板上的污点。他已经听见那个声音了，微弱的嘶嘶声，如同吐信的曼巴在他的听觉边缘游离。那污点如同爬出坟墓的幽灵，悄无声息地膨胀、蔓延。基因裂解弹的功效与浓酸非常相似，只是对生命体更加残忍。他平静地看着它们接近，然后缓缓后退，避开粘稠的霉菌状病毒。“你知道的，我从未想过要杀死你。阿尔伯特合金制成的盔甲可以在短时间内抵御病毒侵袭，这足够你回到休眠仓了。再见，兄弟，我欠你的那条命已经还清了。”
被轻佻回复激怒的全能之主咆哮着，命令怪物们强行破坏舱门，祂定要拧下这傲慢人类的头颅，然而奉命撞击舱门的凌虐之喜沾上了一点菌群。它死得相当难看，那不可一世的庞大身躯在顷刻间被毁灭性的病毒溶成了一滩血肉模糊的黏液。在一段时间的混合与发酵后，沉寂了上千年的毒素在空气中再次露出了狰狞的獠牙，那专为灭绝异形生物而研发的恶毒武器是人类杀戮造诣登峰造极的体现。在熟悉的颤栗中，祂再次见到了它——如烟雾弥漫，如潮水上涨，那墨绿色洪流正一寸一寸地吞噬大地，悄无声息地朝毫无防备的恶物们爬去。
是的，是爬。对全能之主来说，它蔓延的速度简直和蠕动一样，卷起被毒害的灰烬和泥浆。周围响起了奇怪的声音，面对没有形体的敌人，恶物们无法发出战吼，只能用一种低沉而粗糙的喘息表达警告。死神的鼻息不紧不慢地扩散，淹没了一个正在尸体上大快朵颐的恶魔，那畜生痛苦地嘶叫着，血肉被粗暴地从厚实的骨头上剥离下去。它的残骸倒在地上，冒着黑烟。剩余的野兽们哀嚎着、悲鸣着，如同他们所仿效的家畜一般，缩到了主人的脚边，祈求祂的拯救。
全能之主什么都没说，祂咬牙切齿地合上了面甲，一头闯入毒雾。“滚开！”祂大喊着，脑子里想象着前往休眠仓的路线。朦胧的烟遮蔽了视野，皮肤的炽热高温催促祂加快了行动，祂的脸上汗如雨下，痛楚与寒冷的异样令祂感到前所未有的巨大压力，只一瞬间，祂想起了人类带给祂子民的恐惧。
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