一晃已是三年，陈家还真挺了过来。
这期间的艰难可想而知，但都有惊无险地度过了，陈功也从一个少年长成了十七岁的青年人。
每日的吃喝拉撒睡，这些琐碎没有难倒陈功，相反更加增强了他应对困难的勇气，也提升了陈功解决难题的能力。
但有一个敏感的问题，不得不要面对了。
小青“熟了”，这已经是毋庸置疑的事实，如果再以年龄问题推脱，怕是不行了啊！
陈功与小青也是日久生情，这是再正常不过的事情了，在陈老太太的一再催促下，二人终于圆了房。
从一名大男孩到一个男人的转变，就这样顺理成章的完成了，陈功看着一脸羞涩又充满着甜蜜的小青，不竟感慨道：
“小青，应该叫你一声少夫人了，今后，那个啥，你要跟着我受累了！”
“夫君，你我既已成为夫妻，小青便要与你白头偕老，你不离我不弃！”
“好！好！好！”
陈功点头回应，这是一个男人首要的责任，但他的心里还纠结着另一个人。
“功儿，你已正式从少爷成长为陈家的老爷了，为娘也了却了一段心愿。”
“菩萨保佑，陈家老小又平安度过了几个春秋，功儿要与我同去皇觉寺，进香还愿！”
“是，孩儿遵命！”
丁少保几年来每日操练武功，这是他从叔父丁不三那里传承的真功夫，也算是丁家的独门绝技。
既有武功的底子，少保便顺理成章地成为了陈家的保镖，他要护送老太太和少爷前去寺庙。
天刚蒙蒙亮。
陈功三人从后院一处隐蔽的地方出门，很快便没入了晨曦之中。
三年多没有出过门了，眼前的景象既熟悉又陌生。
未名河谷几乎变成了平川，哪里还有河床的样子，空气干燥得令人窒息。
还有一股腥臭味，沿路散落着灾民的片片残骸，人也不知死了多久，场面令人生怖！
陈功赶紧给老太太裹上了头巾，故意遮挡住她的视线，丁少保习惯性地提高了警惕，在二人的左右来回穿梭。
如此凄慌的道路，人越走，心里越发的不是滋味，三人好不容易才到了皇觉寺外。
这年月寺庙也不太平。
大门和门前的几处佛塔破烂歪斜着，完全没有了生气。
寒鸦发出了凄凉的叫声，陈功搀扶着老太太进入山门，惊走了在地上觅食的几只山鼠。
半天，才看到了两名执事的和尚，二人懒洋洋地在洒扫佛堂前的庭院，见有人进入寺庙，便停了下来。
“施主，别来无恙！”
一个年龄较大的和尚认出了老太太，段氏也赶紧躬身施礼。
“阿弥陀佛，师傅安好！”
和尚将老太太迎进大殿，转身去请寺里的住持。
大殿里供奉着三尊菩萨的泥塑，正中是文殊菩萨，两旁是得道高僧弟子。
整个殿内光线昏暗、蛛网托尘，菩萨的金身也很久没有擦拭过了。
老太太已经虔诚地跪拜在了蒲团之上，口中念念有词。
庙里的住持也是一脸沉寂地来到了殿里，老太太急忙唤来陈功，一起给高僧施礼。
“阿弥陀佛，老夫人不必拘礼，施主心怀慈悲，种得善因，必得善果。”
“多谢师父恩惠，承蒙佛祖保佑，陈家总算保全了性命，今日与犬子前来进香还愿，烦请师父成全！”
“好说，好说。”
住持安排几名僧侣开始准备法事，老太太让少保把背来的一袋麦子，扛进了殿内，作为香火钱。
这袋麦子可不能小看了，如今的形势，远比一袋子铜钱更加有用，寺庙里的和尚收到了如此贵重的布施，个个喜上眉梢。
所以给陈家安排的法事，也就格外上心，敲钟打鱼无不卖力，焚香念诵也是有板有眼。
陈功陪伴老太太完成了还愿的仪式，老人家还要继续让住持念经祈福，陈功和少宝溜出了大殿。
殿外不断有出门化缘返回的和尚，他们都是职位很低的小和尚，这年月和尚也要放下自尊，主动出去寻求一线生机。
寺庙中的老和尚和职位高的师傅，他们是不用跋山涉水去上门“乞讨”的，相反，这些高僧过着衣食无忧的生活。
而且，高僧们很少念经、拜佛，平时的粗活、累活，也都全部交给小和尚和刚入寺庙的新和尚来完成。
其实也不止皇觉寺是这样，正所谓天下的乌鸦一般黑，人正常吃不上饭，就会是要人吃人了。
“你出去都几个月了，难道就化来了这些吃食？”
有两个年长的和尚正在门外呵斥一个年轻和尚。
陈功远远望去，发现那个被训斥的和尚好生面熟！
走近一看，啊，原来是朱重八！
“重八！”
陈功加快脚步，来到了朱重八的身前。
朱重八穿着一身破旧的袈裟，头发早已剃度，面色比几年前明显消瘦了许多，个子长了不少，就是太单薄。
“陈功兄弟！”
二人紧握着双手，眼里都闪着泪花，没想到重八竟当了和尚，而且境况显然不怎么样。
“兄弟，真是一言难尽啊！”
朱重八和陈功走到一个僻静处，重八这才将自己几年的曲折尽数讲了一遍。
“那天离开陈家庄后，自己便沿着河谷一直向上游行进，一连走了三天三夜，却看不到一点人烟……”
重八看来没少受煎熬，能活下来似乎都是一个奇迹了。
“后来我到了山东、河南一带，那里的情况比我们这里还要凶险！”
黄河决堤，淹死了几十万人，到处都是腐烂的尸体，到处都是逃荒的灾民，人见了陌生人，眼睛都会泛绿，生生会把一个人给吃了！
赶紧逃命！
“我又到了淮西，那里虽然没有水灾，却有旱灾，还有瘟疫，村子里的人逃的逃，走的走，一样是一片凄惨的景象！”
还得逃命！
“就这样我是边乞讨，边逃难，转悠了一大圈又回来了，没办法，就只好在皇觉寺出了家，当了和尚！”
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