“用移栽法种植的树果会比播种法来的质量更差吗？”商人问。
“的确会有微妙的差别。”培育师严谨地说道。
“树果的品质除了与其接触到的阳光、空气以及土壤息息相关之外，还和果树在生长过程中凝聚到的宝可梦能量有着密切关系。移栽苗木固然可以节约时间，但正因其跳过了从种子到成树的步骤，导致了果树内存储的能量会和自然生长的树木之间，存在着肉眼无法看出的差别，这最终会反应到树果的品质上。”
不过，这种差距也会随着果树的生长年份慢慢消失，可这样一来一回，浪费的时间就远超过移栽所节省的了，因此现在的树果种植主要还是以播种为主——玲奈补充地说。
“树果培育的学问还真深啊。”商人抚摸着壶壶的甲壳感慨。
在那之后，玲奈又和收集树果的经销商聊了许久，后者还得意地和她分享了自家壶壶酿造的美味果汁。
玲奈也如愿以偿地用超级实惠的价格，从商人那里买到一大堆在合众地区难得一见的珍稀树果。
装满树果后，这个内部镶嵌了冰冷岩石碎片的保鲜袋太过沉重，以至于她不得不派出差不多娃娃帮忙一起分担重量。
“啊，真是不好意思啊。一不小心和培育师小姐你聊到这么晚。”
送客的商人为玲奈打开房门，看到门外已经完全黑下来的天色，顿时露出无比歉意的表情。
“没事，我们原本就打算在这座城市里找旅店住上一晚，顺便参观一下附近的风景名胜，时间可是宽裕得很呢。”
培育师小姐提着保鲜袋的一头毫不在意地说道。不过，她的这份自信却并没有维持太长时间。
“说起来……笼目镇这边的夜生活会不会太冷清了一些？现在应该才刚过晚上九点吧，怎么街道上一个人都没有？”
经销商的房屋位于笼目镇东北角的高坡，只要站在门口，便可以一眼望遍整座城市的民宅与街道。
然而诡谲的是，此时明明应该是华灯初上、夜生活刚刚开始的前半夜，笼目镇的街道上却是一片漆黑。不仅一个行人都看不见，就连宝可梦也几乎绝迹，沿街的店铺也宛如宵禁一般熄灯关门。
“玲奈小姐，你是第一次来笼目镇吗？”
看着玲奈吃惊的表情，商人忽然如此询问。
“是啊。我偶然听斗子小姐说您这边有非常罕见的树果，所以特地专门跑来了这边。”
树果培育家比划了一个高马尾戴鸭舌帽的造型，摆出活蹦乱跳的架势，商人立刻恍然大悟——
“原来是在长途火车上遇到的那位小姑娘啊，当时只不过向她分享了手边的树果和名片而已，没想到竟然引来了培育师小姐您这位贵客……不过，天黑之后，在这座笼目镇行动还是小心一些比较好。”
“为什么呀？”玲奈和差不多娃娃一起瞪圆眼睛。
“看来你还没有听说过笼目镇的巨人传说啊。”商人挠挠头，开口向玲奈讲起来。
“传说很久以前，有一块陨石从外太空砸落在了这座笼目镇的镇外。从此之后，城镇附近就出现了一头狞恶可怖的巨兽，每逢夜间，巨兽便会伴着冷风在城镇出现，抓走人和宝可梦并吃掉他们。”
经销商指向笼目镇四周犹如堡垒般厚重的房屋墙面与绕城石墙，玲奈刚来的时候，还以为那些只不过是这座城市特有的建筑风格。
“正是为了抵御这头凶兽，过去那些镇上的居民们才修筑起了城市外面的那些墙壁，用来包围保护笼目镇。甚至还建立规定，禁止居民在夜晚外出，让大家夜晚一定要呆在家里，以免被凶兽所食。就这样，随着一代又一代镇民更替，即使一些居民不再相信这个故事，但这个故事和相伴的习俗也已经在这座城市里生根发芽了，没人在夜里出门了——毕竟嘛，就算出门也找不到开张的店铺。”
“吃人的……巨、巨大凶兽？笼目镇周边真的有这种东西吗？”
夜晚的寒风意外地冰凉，令玲奈情不自禁地缩了缩脖子。
“说老实话，我其实也不是很相信这种东西，不过在北边那个难以抵达的巨人洞窟里，确实有着某种可怕生物栖息的传闻。总之，笼目镇毕竟是座封闭又偏远的小城，传统的力量是非常强大的，对传说深信不疑的人们不在少数……玲奈小姐，走在黑暗的街巷里务必请多加小心。”
商人嘴上说自己并不相信传统迷信，但实际上他直至与树果培育师分别时，都始终没有踏出玄关半步，仿佛在刻意与夜幕下的城市保持着安全距离一般。
“还真是座古怪的城市啊。”
呼吸着夜晚街道上清凉的空气，玲奈的心情反而平静下来。
她此刻正和搭档精灵一起提着大包的保鲜袋，走在前往笼目镇里一家旅店的路上。
零零星星的几盏路灯之下，石砖铺就的地面被映照出岁月的痕迹，随着玲奈继续行走，那些痕迹也损失被吞没入夜晚的黑暗之中。
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