塞外常见的情况，是压根不知道瘟疫来了，瘟疫就已经没了。
毕竟一染，一个冬季牧场就没了，阴阳两隔。
而在山脉堡垒群之内，河套黄河两岸大片荒地被开垦出来，到处都是土堡、农田、民居和地窝子，甚至还有了一座座城墙正在版筑，毡帐遍地、牛羊成群，俨然一副塞上定居的模样。
就连归化城城墙的缺口，都被修补好了。
尤其是进入河套之后，途径的每一座定居点，旁边都有一座小小的四方营寨，寨子以原木为栅、夯土为墙，一门门红夷式狮子炮就里撂在墙上，寨里则驻扎衣甲鲜明的汉军，墙上扎着团龙旗。
这种场面，着实将素巴第震住了。
他心中暗自思忖，以都督府对防御手段的重视，今年崇德皇帝即使起兵，也未必会打进河套来，那他的札萨克图部理应南下助拳。
混点兵粮吃吃倒是其次。
关键还是他看见漠南都督府，确实有在混乱中久据漠南的能力。
素巴第跟蒙古草原上其他人不一样，他去西宁见过刘承宗。
那个年轻的敦塔可汗拥万帐雄兵，有驾驭天花的巫师手段，虽屈尊降贵蛰伏于简陋之地，却雄姿英发，对携汉兵统合蒙古成就鸿业的野心无丝毫掩饰。
甚至像个真正的巫师萨满一般，用蛊惑言语做出预言，当女真凌驾蒙古之日，就是夺实权致死命之时。
这预言正在应验，科尔沁和哈剌慎的汗，‘自愿’除了汗号，领受歹青固伦的官职爵位。
当然对素巴第来说，这预言就是个屁。
咱就说你刘承宗对卫拉特诸多贵族，那不也是授予爵位，而且给的爵位还低，人家歹青固伦能封科尔沁汗亲王。
你这敦塔汗才给巴图尔珲台吉个什么爵位？
不过伯爵而已！
无非只是没废除台吉等贵族称号罢了。
可是正因如此，此次硕垒在听说了崇德皇帝要出兵的消息，就立刻让巴布把消息告诉素巴第，再由素巴第通报刘承宗。
废不废蒙古称号，对素巴第不重要，他本部直属人马仅有六千，麾下贵族的部众可出兵六万，即使在漠南留下六千人，如今也依然能出兵五万余。
即使在崇德皇帝那混个郡王，本部势力在集权之下有所削弱，也谈不上伤筋动骨折了面子。
素巴第本来就没享受过集权，他就是个被大小贵族拥戴的贵族盟主。
硕垒就不一样了。
车臣汗部没有大贵族，甚至没有大部落，只有几个过去附从察哈尔的部落，人家车臣是一个部落，硕垒自己就是四万军队的主君。
因此硕垒根本不可能接受后金废除汗号、拆分部落集权的做法。
事实上如果不是怕后金报复，而元帅府的地盘又不够争气，无法延伸至大兴安岭给他提供援军，单就这次崇德皇帝登基，科尔沁汗除汗号的政策，就足够让硕垒出兵攻打歹青固伦了。
反倒是早就跟刘承宗结盟的素巴第，对此次战役并不热衷。
他只是过来看看漠南的情况，给都督府尽一下盟友之责而已，免得刘承宗和杨麒一时不察，被歹青固伦的八旗兵把归化城夺了去，到时候他的扎萨克图部就不安全了。
可是这路越走，素巴第心里越打鼓，因为他看见的汉军越来越多了。
阴山之下的敕勒川，更是看见大片大片的汉军营寨，将青城牢牢地拱卫其中。
远远地，归化城里一队骑兵打马而来，出城十里相迎。
为首两人翻身下马，一个戴铁帽跨弓刀的大胡子并不说话，另一人素巴第认识，是以前的察哈尔大宰桑高勒图彻辰。
就见后者下马行礼道：“敦塔兀鲁斯汗庭宰桑、虎贲营把总高乐途，拜见札萨克图汗。”
说罢，他又向边上的铁帽子示手介绍道：“这位是元帅府礼衙尚书、西旅总兵张献忠，受大汗之命，前来迎接。”
张献忠这才抱拳拱了拱手。
还没等素巴第的脑袋从看见察哈尔宰桑的震惊中回过神来。
就见高乐途侧身，伸手向城门的方向道：“契丹汗在大庙已经等你很久了。”
素巴第的眼睛瞪得更大：刘，刘承宗来了？
如此兴师动众，他怎么知道黄台吉要向漠南用兵！
难不成真是巫师？
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